日本酒度の＋数値が大きくなれば段々辛く、－数値が大きくなると段々甘くなるはずですが、酸度が増すと辛さ甘さが段々緩和されます。従って+１８や－１８であっても酸度を増せばそんなに辛くも甘くもなくなります。それにアルコール度数が加わるとコクが加わります。さらに、製法によって微妙な味わいが色付けされます。醸造酒は生き物ですから、完全に一定ということはありえず、杜氏さんはその舌と感覚で、平均値を飲み手に喜ばれる作品にしようと日夜励んでいます。さて、大分県国東（くにさき）半島・宇佐地域は世界農業遺産に認定されていますが、その国東にある萱島酒造2代目米三郎は、明治20年代に西は西日本、関は大関（当時は最高位、今の横綱）の意味で西日本の代表酒になりたいと西の関と命名しました。その後、中村千代吉、息子繁雄、そして河野日出男、平野繁昭の名杜氏の集積が西の関手造り純米酒です。国東六郷の山々に湧き出る名水と豊穣の地で育つ美味しい八反錦とヒノヒカリというお米を原料に、代々受け継がれる職人の技で丁寧に仕込まれています。日本酒度－1.5、酸度1.4と中口ながらやや甘めと言えましょう。まろやかな膨らみを持つ、米本来の芳醇タイプのお酒です。ひや、あるいはぬる燗でお召し上がりください。

更新日時 : 2016年02月24日
カテゴリ : 日本のお酒

焼酎には、連続式蒸留でアルコール度数36度未満いわゆる甲類と単式蒸留でアルコール度数45度以下いわゆる乙類があります。乙類は本格焼酎とも言われます。甲類は、何度も蒸留を行うためアルコール純度が高くなり、原料本来の風味や味覚の個性は乏しくなります。従って、チューハイのベースやリキュールの材料、あるいはカクテルの際に用いられ、ジンやウオッカなどの代用品として使われることがあります。梅酒などに使われるホワイトリカーが典型です。一方乙類の本格焼酎は、基本的に1回のみの蒸留のため、原料本来の風味や旨み成分が生きていることが特徴です。伝統的な蒸留機内を減圧しない常圧蒸留が主でしたが、最近雑味を少なくするため、蒸留機内の気圧を低下させ低温での蒸留を行う減圧蒸留が導入されるようになりました。本格焼酎は、米、麦、芋、黒糖、そば、栗、ジャガイモ等いろいろな原料を使っているものがあります。さて、今回ご紹介するのは、地元城島（久留米市近郊）の池亀酒造が提供する流石（さすが）です。独自の低温減圧製法で、吟醸酒の酒粕を原料に仕込んだ吟香米焼酎です。そのフルーティな香りとはうらはらな、切れ味の良い淡麗辛口で、熟成したまろやかさがクセになります。ロック、ストレート、炭酸割り、レモンやカボス割り、色々なバージョンで楽しめます。

更新日時 : 2016年02月20日
カテゴリ : 日本のお酒

鎌倉時代初期、源頼朝は島津家の祖島津忠久と共に京都常楽院住職宝山検校に祈祷僧として薩摩吹上へ行くように命じました。吹上で人々の幸せのために様々な活動を検校はしていました。ある夜のこと、大地を叩き付けるような雷雨とともに竜巻が起こり空から大蛇が舞い降りたのです。そこで検校は、吉事の兆しとされる琵琶を弾じ、懸命に祈祷を続けました。すると、大蛇は大龍となって、黒雲の中を泳ぐように逃げていきました。検校が忠久公から与えらていた中島常楽院は、大きな湖にあったのですが、天空も白み、夜が明けるころ、すーっと水が引き、一帯は平地となりました。やがて、そこは田畑となり、吹上の人々に富をもたらしました。東シナ海に面し、日本3大砂丘に一つに数えられる吹上浜を抱く薩摩半島西海岸のほぼ中央、吹上町をふるさととする西酒造は、宝山検校を由来として、宝山シリーズのお酒を作り出しています。その宝山シリーズに宝山梅乃酒3年熟成が加わりました。梅の実もヘタを取り除き、一つ一つ丁寧な下処理をすることで、澄んだ味わいを実現しています。また仕込みにはイタリアより取り寄せたワイン用の循環可能なタンクを使用して、薩摩宝山の原酒に国産梅を漬け込み3年の貯蔵の間も味の均一性が保たれ質の良い梅酒が出来上がりました。芳醇な香りと滑らかな飲み口、まろやかに仕上がった上質の梅酒を一度ご賞味あれ。

更新日時 : 2016年02月13日
カテゴリ : 日本のお酒